Лондон — столица Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и крупнейший город на Британских островах.
- Географическое расположение
Большой Лондон, состоящий из Сити и окружающих его 32 крупных городских административных районов (боро), занимает значительную часть низменности между грядами Чилтерн-Хилс и Норт-Даунс. Лондон снабжается водой из Темзы, из ее северного притока реки Ли, а также из меловых водоносных горизонтов, расположенных к югу от Темзы.
Имеются крупные водохранилища в долине Темзы близ Стейнса и в долине реки Ли. В последние годы благодаря совершенствованию системы очистки канализационных стоков загрязнение Темзы сократилось. В 1957 в Темзе в пределах Лондона водились только угри; а в начале 1980-х вновь появились многие виды рыб.
- Население
Лондонский регион имеет самую высокую на Британских островах плотность населения. Если в самом Сити проживает не более 10 тыс. жителей (их численность ежедневно значительно возрастает за счет тех, кто приезжает на работу из пригородов), то в Большом Лондоне — около 7 млн. жителей, в Лондонской городской агломерации — около 11 млн., а в Юго-Восточном регионе, где доминирует Лондон, — около 17 млн.
Население Большого Лондона постоянно сокращается, особенно в центральных городских районах, построенных до 1914. Сюда продолжается приток молодежи из других районов страны, которых привлекает возможность сделать карьеру, а также иммигрантов. Молодые лондонские семьи, наоборот, стремятся уехать в новые города и быстро растущие пригороды, расположенные за пределами так называемого Зеленого пояса. Там же оседают те, кто переезжает из других районов Соединенного Королевства.
В течение последнего столетия в Лондоне нашли пристанище представители самых разных национальностей. Крупнейшей и старейшей группой иммигрантов являются ирландцы. Евреи, главным образом из Восточной Европы, начали селиться в городе в конце 19 в. Позже появились другие европейцы, в частности из стран средиземноморского бассейна, а также китайцы и австралийцы. С начала 1950-х годов самые большие по численности контингенты иммигрантов начали прибывать из Вест-Индии и Индии.
- Климат
Лондонская котловина менее увлажнена, чем другие районы Великобритании. Среднее годовое количество осадков здесь лишь немногим более 500 мм. Однако преобладает облачная погода, а осадки выпадают половину дней в году.
Средняя температура июля около 17° C. Лето в Лондоне более теплое, чем в остальной Британии, но жаркая погода бывает нечасто и редко держится долго. В среднем только 10 дней в году температура превышает 26° С. Зимы относительно холодные, заморозки на почве бывают около 100 дней в году. Однако, по крайней мере 50 дней в году температура бывает ниже 0° С, а средние температуры января (самого холодного месяца) составляют +4° С. Темза в Лондоне ни разу не замерзала с 1814 года.
Конфигурация Лондонской котловины благоприятствует частому образованию туманов в зимний сезон. В прошлом они усугублялись дымом от печных труб, вызывая «смог», но традиционные для Лондона густые желтые туманы исчезли благодаря резкому сокращению использования угля для отопления домов.