Приезжая в Таиланд, большинство туристов обязательно берет экскурсию на Симиланские острова. Чем же столь притягательны эти острова? Почему они вошли в десятку самых лучших в мире мест для дайвинга? Что интересного ожидает путешественников в этом живописном уголке планеты? Обо всем этом и пойдет речь далее.
Общая информация
Симиланские острова находятся в 100 км к северо-западу от Пхукета и омываются Андаманским морем. Административно они относятся к провинции Пханг-Нга.
Изначально в группу входили девять островов вулканического происхождения — Хуйонг, Паянг, Пайан, Мианг, Ха, Паю, Хин Пусар, Симилан и Бангу. Согласно легенде первыми их обнаружили рыбаки из Малайзии, отсюда и название — на малазийском языке «симбилан» означает «девять».
Но в 1998 году к этому архипелагу присоединили еще два острова — Тачай и Бон. Впрочем, основную девятку принято называть в соответствии с порядковым номером острова. Например, самый крупный из них, Симилан, традиционно известен как №8, а второй по посещаемости, Мианг, именуется №4. Собственно говоря, лишь на этих двух островах и еще на Тачае есть пляжи для купания. На длинный красивый пляж на Хуйонге отдыхающих не высаживают, поскольку там откладывают яйца редкие морские черепахи. Остальные семь островов просто окружены скалистой береговой линией и всегда закрыты для посещения туристов.
Весь архипелаг с 1982 года объявлен Национальным Морским Заповедником и находится под охраной ЮНЕСКО и под опекой самого короля.
Попасть на Симиланы можно только в период с ноября по апрель. На время сезона дождей в Таиланде, а именно с мая по октябрь, экскурсии туда прекращают. Это делается для того, чтобы острова успели «отдохнуть» и восстановить свою флору и фауну после ежедневного посещения тысяч людей. К тому же столь дальние поездки на скоростных катерах по морю, которое в упомянутые месяцы бывает весьма неспокойным, могут быть опасны для туристов.
Погода и пляжи
Идеальное время для прибытия на Симиланы — начало декабря − конец марта. Именно в эти месяцы дожди случаются наиболее редко, а солнце светит ослепительно ярко, делая и без того изумрудную воду фантастически прозрачной.
Более того, погода на Симиланских островах всегда чуть лучше, чем на близком к ним Пхукете и курорте Као-Лак. Это объясняется тем, что острова достаточно мелкие, и восходящие над ними потоки воздуха не столь сильны, чтобы образовывать облака, в отличие от того же Пхукета, который частенько затянут дымкой.
Средняя температура воздуха здесь +28-30 градусов при влажности 80-85%. Вода также прогревается до 30 градусов.
Что касается пляжей, то их пять: один на острове Тачай и по два на островах Симилан и Мианг. Но, поскольку Тачай находится в 50 км от остальных, то, чтобы попасть туда, чаще всего нужно брать отдельную экскурсию.
На острове Мианг, он же №4, расположены пляж Молодоженов (Hat Yai) и пляж Принцессы (Hat Lek). К слову, тайская принцесса действительно имеет на Мианге резиденцию и приезжает отдыхать на Симиланы почти каждый год.
Поездка на катере до Симилан длится около полутора часов, а езда между самими островами занимает совсем немного времени.
Что посмотреть
Безусловно, главная и самая притягательная достопримечательность Симиланских островов — подводный мир необыкновенной красоты, которым восторгался еще сам родоначальник дайвинга Жак-Ив Кусто.
Любители морских глубин получат здесь поистине незабываемые впечатления! Ведь в кристально чистой воде можно встретить не только тропических рыбок всех цветов и размеров, но и царственных скатов, грациозных черепах, грозных барракуд, хищных мурен и даже леопардовых акул. И это не считая бесчисленного множества крабов, моллюсков и морских звезд, окруженных удивительными коралловыми садами.
Немудрено, что основные развлечения здесь — это дайвинг и снорклинг. Условия для данных видов плаванья на Симиланах просто райские.
Однако и наземный мир не отстает от подводного — на поверхности островов также можно увидеть много интересного. Прежде всего это забавные летучие лисицы и уникальные птицы, в числе коих никобарский и фруктовый голуби, которые в Таиланде обитают только на Симиланах, а также вараны, раки-отшельники, гекконы, белки.
Кроме того, остров №8 знаменит своей смотровой площадкой, на которой возвышается огромная скала Парус — визитная карточка всего архипелага. С ней связана интересная примета: поднимаясь на площадку, туристу нужно захватить с собой веточку или палочку и подпереть ею Парус, который имеет очень узкое основание. Считается, что если человек вот таким символическим образом помог скале выстоять и не упасть в море, то в трудную минуту и скала поможет ему пережить жизненные неурядицы.
скала Парус
Оттуда открывается изумительная панорама: сверкающая в лучах солнца лазурная вода, белоснежный пляж и буйная зелень острова.
На острове Мианг также есть смотровая площадка, но подняться туда будет несколько сложнее — путь лежит в крутую гору, а идти нужно около получаса.
